灶臺里的干柴噼啪作響，鐵鍋里的油逐漸沸騰，炸丸子的香味穿過小廚房后窗，飄進村民季崇燕的繪畫工作室。早就聽聞如東縣豐利鎮陳葛莊村生活著一群農民畫師，1月15日上午，記者前往季崇燕家中，剛進門就被這煙火裊裊的一幕吸引。季崇燕穿著圍兜，隨意地盤著頭發，一邊給準備年貨的家人打下手，一邊抽空完成一幅工筆花鳥畫。

“這畫兒成品是個牡丹墻布，這兩天就要發往意大利，繪畫費能賺千余元。”季崇燕說。作畫時，她右手握著兩支毛筆，一支勾勒輪廓，一支渲染色彩。一會兒工夫，一朵象征著花開富貴的牡丹躍然眼前。

海濱小鎮的農民畫，何以遠銷國外？“這在我們鎮并不罕見。”豐利鎮工作人員許杰介紹，農民作畫在豐利鎮有歷史基礎。改革開放之初，陳葛莊村成立村辦企業鑫豐工藝，聘請吳派畫師教村中青年作畫，以提升村集體收入。今年65歲的徐海如是鑫豐工藝的首批學徒，記者見到他時，他正在裝裱畫作。徐海如告訴記者，鑫豐工藝當年主營山水畫、花鳥畫，兼顧破損畫作修補，業務面比較窄，經營情況并不太好。

端好“工藝美術”的飯碗并不容易。上世紀80年代，徐海如接手鑫豐工藝后，走南闖北學習新的工藝和技法，積極拓展業務。隨后，陳葛莊村農民畫的名氣在工藝美術界傳開，各類訂單紛至沓來。如今，在徐如海經營的南通藝苑文化發展公司展廳內，書簽、刺繡、屏風等各類產品琳瑯滿目。他指著一幅山水畫屏風告訴記者，這款產品在過年期間很受歡迎，畫中有山有水，還有挑柴進門的農夫，寓意美好。

陳葛莊村繪畫行業紅火，村民的生活也跟著紅火。“別看我初中文化，在家畫畫，一個月也能掙萬把元錢。”退休村民葛政云說。據介紹，陳葛莊村有30多位農民畫師，來自美國、意大利等10多個國家的訂單絡繹不絕。僅徐海如的工作室，一年就能接到訂單500份。

生活奔小康，小鎮農民畫師的“幸福天花板”還能更高嗎？“當然可以。”從事繪畫40多年的蔡建華，如今是“絹本造像”非遺傳承人。她告訴記者，在一次為日本客戶修復佛教繪畫的過程中，她被古代的絹本造像技法所吸引。自此，她走訪中日各大寺廟、翻閱經典書籍，走出山水工筆畫的范疇，開拓古畫修復的道路。2021年，“絹本造像”工藝成為如東縣級非物質文化遺產項目。臨近春節，“走出去”的蔡建華帶著這項非遺技藝回到村里，村里不少農民畫師趕來學習，她也樂于傳授，“我正在為這項非遺技藝申請更高的平臺，讓農民畫朝著更加光明的未來前進。”